De Dokwerker

Harry Verheij, man van het verzet, hij overleed 30 juni 2014

Je kunt niet iedereen bespreken, er zijn zoveel zijwegen die ik nog kan bewandelen en dan nog is de tijd die mij rest te kort om eer te doen aan diegenen die dat dubbel en dwars verdienen.
Harry Verheij is 97 geworden, geboren in de Eerste Wereldoorlog en actief in het verzet in de Tweede Wereldoorlog. Na 1945 liet hij nog vaak van zich horen.

Wapenfeit na de oorlog

Ik benoem dit als eerste omdat het twintig jaar duurde voordat de gemeente Amsterdam erkende dat de Communisten in de oorlog een hele belangrijke rol hadden gespeeld in de tegenwerking van de Duitsers. Tot 1967 mochten de Communisten niet aanwezig zijn bij de herdenking van de Februaristaking, te zot vooor worden zou je nu zeggen, maar twee decennia lang werden zij met de nek aangekeken door de PVDA terwijl het toch echt de Communisten waren die het eerste grote verzet tegen de Duitsers initieerden. Harry was overtuigd Communist en wist Ed van Thijn ervan te overtuigen dat er voortaan één plechtigheid moest plaatsvinden.

Harry was dus een bijzondere man. Zijn werkelijke naam was Arie, maar zijn codenaam in het verzet behield hij na de oorlog als roepnaam. Harry zat op de tram en was een van de leiders toen er besloten werd om te gaan staken tegen de brute geweldsplegingen van de nazi's. Verheij vormde met collega's de Tramgroep. Ze moesten anderen bij het gemeentevervoerbedrijf overhalen om mee te doen aan de staking. Later had hij ook andere taken in het verzet.

Hoewel hij een politiek dier leek is niets minder waar. Harry was een man van daden. Ook hield hij liever van sport (bij leven was hij erelid van de KNVB West) dan van politiek en toch wist hij die twee te combineren toen hij van 1966 tot 1978 Wethouder van Sportzaken, Zorg en loco-burgemeester in Amsterdam werd. Een eerdere politieke carriére zat er niet in vanwege zijn Communistische denkbeelden en de koude oorlog die in volle gang was.