Tonny van Renterghem
Amsterdammer Tonny van Renterghem werd geboren in 1919. Toen de Duitsers Nederland binnenvielen was Tonny
officier bij de Cavalerie van het Nederlandse leger, hij bood met zijn mannen fel verzet tegen Duitse
parachutisten rondom Den Haag.
Direct na de bombardementen op Rotterdam gaven de Nederlanders zich over en werd Tonny, net als vele anderen,
gevangen genomen maar al snel weer vrijgelaten.
Vrijwel direct zocht Van Renterghem contact met het verzet. De Duitsers doorzagen dat al snel en pakten hem
weer op en veroordeelden hem ter dood. Van Renterghem wist echter te ontsnappen. Hij werkte zich op in de
verzetsbeweging en richtte de verzetsgroep "Nederland Archief" op. Een fototoestel werd zijn wapen.
1944 de laatste razzia's tegen de Joden
Het klinkt macaber, maar de Joden raakten op, zo dachten de Duitsers erover, de laatste Joden zouden en
moesten uit Amsterdam verdwijnen en op transport naar Westerbork worden gesteld. Tonny en zijn ouders hielpen
Joden aan een schuilplaats.
Na de oorlog emigreerde Tonny naar de Verenigde Staten. Zijn voornaamste werk zou bestaan uit het geven van
adviezen aan Hollywood regisseurs die films maakten over de Tweede Wereldoorlog. Ook hielp hij mee
oorlogsmisdaden aan het licht te brengen, in samenwerking met het Simon Wiesenthalcentrum.
Ook aan een aantal andere onderzoekscentra was hij verbonden, zijn memoires zouden gaan over met name dit
werk en de Tweede Wereldoorlog. Zijn plotselinge dood op 19 juli 2009 op 90-jarige leeftijd voorkwam dat
hij de publicatie ervan in 2010 meemaakte.
Onderscheidingen
Tonny ontving vijf grote onderscheidingen voor zijn verdiensten in de Tweede Wereldoorlog:
- Oorlogsherinneringskruis
- Verzetsherdenkingskruis
- Mobilisatie-Oorlogskruis
- Herinneringsinsigne Binnenlandse Strijdkrachten 1944-1945
- Yad Vashem-onderscheiding
Tony van Renterghem was een bescheiden man die de publiciteit schuwde en zonder kogels zijn werk als
verzetsheld deed.
De Laatste Huzaar
Boek: Verzet zonder kogels
Herinneringen aan de Tweede Wereldoorlog
Tonny van Renterghem
De Laatste Huzaar zou op de boekenlijst van de middelbare scholen moeten staan, elke leerling zou het
moeten lezen.
Cor Suijk, CEO Emeritus, Anne Frank House and President of the Contemporary Holocaust Education Foundation
in New York.